新型の豚インフルエンザによる日本の死亡率が世界的に極めて低かったのは、４８時間以内に治療を受けた患者が多かったためだ。 けいゆう病院（横浜市）の菅谷憲夫医師らのチームが国内で１千人の小児患者を分析してこう結論づけた。 ３日から香港で開かれるインフル対策の国際会議で発表する。
昨年６月から今年１月までに国内２５病院に入院した小児の１千人分（平均年齢６．４歳）を調べた。 亡くなったのは１人。 症状は６５％が息ができなくなるなどの呼吸器障害で、２６％が脳症やけいれんなどの神経に障害が出るものだった。 ９％は脱水症状。
ほぼ全員の９８４人が抗ウイルス薬を飲んでいた。 症状が出てから抗ウイルス薬を飲むまでの時間がわかった６６７人では、４８時間以内に薬を飲んでいたのは８９％だった。 このうち２９％が１２時間以内、３８％が１２～２４時間以内と、さらに早い時期に飲んでいた。
米国では４８時間以内は３９～５１％にとどまった。 抗ウイルス薬を飲んでいた小児の割合自体も７５～７９％と低かった。 アルゼンチンは４８時間以内が１２～１３％だった。
子どもから大人までの全体の死者数は米国が推計約１万２千人に対し日本は約２００人と少ない。 厚生労働省によると、人口１０万人あたりの死亡率は、米国３．９６（推計）、カナダ１．３２、メキシコ１．０５。 日本０．１６だった。
菅谷さんは「医療水準が変わらない米国などでは薬を飲み始めるのが発症から何日もたってからという例が少なくない。 死亡率の差は薬を飲む時期が早かったとしか考えられない」と話している。（熊井洋美）
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